Istilah estetika diturunkan secara linguistik dari istilah Yunani yang berarti: sensitif atau hidup. Ini pertamakali digunakan untuk menunjuk area tertentu penyelidikan filosofis pada pertengahan abad ke-17 di Jerman, meskipun asal muasal intelektual dari jejak disiplin untuk penulis Prancis dan Inggris sebelumnya.