Desde o final da década de 1980, os ensinamentos do livro A Arte da Guerra têm sido aplicados em outros campos além do âmbito militar. Grande parte de seu texto tem foco no conceito de “como travar batalhas sem efetivamente confrontar o oponente em batalha”. E, como tal, o livro ganhou popularidade e tem servido de guia de treinamento no ambiente empresarial, que, cada vez mais, vem se mostrando muito competitivo. Em razão disso, muitas empresas japonesas exigem que o livro seja lido por seus executivos. Também no ambiente de negócios das empresas ocidentais, os profissionais têm feito do livro um “manual de orientação” de como ser bem-sucedido em situações de conflito. No meio político, há muito que ele é utilizado. Há também quem interprete A Arte da Guerra como fonte de desenvolvimento de estratégias a serem aplicadas nas relações sociais e até mesmo na vida amorosa. Em sua obra, Sun Tzu mostra que é preciso defender-se o melhor possível, mas a vitória só virá se tirarmos vantagem das ações do oponente. Mostra também que um conflito é ruim e um conflito duradouro é sempre um desastre, mesmo que se conquiste a vitória. Por fim, mostra que é difícil vencer com o ataque direto. O grande valor da obra de Sun Tzu está na flexibilidade de adaptação às circunstâncias de um planejamento estratégico. As reflexões podem ser aplicadas a qualquer campo da atividade humana em que haja uma situação de conflito.